Dove viaggiare in autunno: 10 destinazioni d’Europa da scoprire in questa stagione

Quando pensiamo a un viaggio in Europa, l’estate tende a prendersi quasi tutta la scena. Luglio e agosto concentrano le vacanze, le spiagge sono nel pieno della stagione e molte città raggiungono il numero massimo di visitatori. Basta però aspettare qualche settimana per ritrovarsi davanti a un’Europa completamente diversa. Le temperature si abbassano, le giornate acquistano una luce più morbida, le strade ritrovano un ritmo più quotidiano e i paesaggi iniziano a tingersi di giallo, ocra e rosso. Per molte destinazioni, l’autunno non è semplicemente un’alternativa all’alta stagione: è uno dei momenti più interessanti dell’anno per visitarle.

Viaggiare a settembre, ottobre o novembre permette inoltre di scegliere tra esperienze molto diverse. A nord e nelle regioni montuose, i boschi entrano progressivamente nella loro fase più spettacolare; nelle grandi città è molto più piacevole trascorrere ore camminando; mentre nel sud dell’Europa ci sono ancora destinazioni dove il clima consente di prolungare la sensazione dell’estate. Nelle zone vinicole, inoltre, l’autunno coincide con la vendemmia e trasforma sia il paesaggio sia la gastronomia locale.

Questo significa che non esiste un’unica destinazione ideale per viaggiare in autunno. Tutto dipende dal fatto che tu stia cercando natura, una fuga culturale, buona cucina, temperature piacevoli o semplicemente la possibilità di conoscere luoghi popolari quando l’estate è ormai alle spalle. Ecco alcuni dei nostri preferiti.

1. Lago di Bled e Alpi Giulie, Slovenia

Ci sono luoghi che sembrano progettati appositamente per l’autunno, e il Lago di Bled è uno di questi. La piccola isola al centro del lago, la chiesa che si eleva su di essa, il castello costruito su una scogliera e le montagne sullo sfondo compongono una delle immagini più riconoscibili della Slovenia. Quando gli alberi che circondano l’acqua iniziano a cambiare colore, il paesaggio acquista ancora più profondità.

Bled riceve molti visitatori durante l’estate, quindi viaggiare dopo agosto permette di conoscere la zona con un ritmo molto diverso. Circumnavigare il lago a piedi, salire fino a uno dei suoi punti panoramici o attraversare l’acqua sulle tradizionali imbarcazioni di legno chiamate pletna sono attività molto più tranquille quando diminuisce l’affluenza estiva. Lo stesso ufficio del turismo sloveno indica l’autunno come un periodo particolarmente interessante per i colori del paesaggio, la gastronomia stagionale e il minor numero di visitatori.

Sarebbe però un errore arrivare fin qui e limitarsi a Bled. La Slovenia è un Paese piccolo, un aspetto che gioca decisamente a favore del viaggiatore. Dal lago si può proseguire verso il Parco nazionale del Triglav, Kranjska Gora o il lago Jasna, dove le vette delle Alpi Giulie si riflettono nell’acqua. Se hai a disposizione diversi giorni, Lubiana può completare il viaggio con una tappa urbana molto più rilassata.

Il momento migliore: fine settembre e ottobre, soprattutto se vuoi combinare escursioni e colori autunnali.

2. Praga, Repubblica Ceca

Praga funziona praticamente in ogni periodo dell’anno, ma l’autunno le si addice in modo particolare. L’architettura gotica e barocca della città, le torri, i tetti rossicci e il fiume Moldava creano uno scenario che sembra quasi fatto apposta per le tonalità dorate degli alberi. Le mattine iniziano a essere fresche, i caffè tornano davvero invitanti e camminare per ore smette di essere la prova di resistenza che può diventare in alcune giornate estive.

Il Ponte Carlo resta naturalmente uno dei luoghi più frequentati, ma basta alzarsi un po’ presto per trovare una città molto più tranquilla rispetto al pieno della stagione estiva. Da qui, un buon itinerario può proseguire verso Malá Strana, salire fino al Castello di Praga e concludersi con una passeggiata sulla collina di Petřín. Un’altra possibilità è seguire la riva della Moldava e allontanarsi gradualmente dalle zone più affollate del centro storico.

Anche i parchi acquistano un ruolo diverso in questo periodo. Letná, Stromovka o i giardini intorno a Petřín permettono di ammirare la città da prospettive molto diverse mentre cambia il colore degli alberi. VisitCzechia indica proprio la combinazione tra temperature ancora piacevoli e paesaggio autunnale come una delle attrattive di Praga in questi mesi.

Praga ha inoltre un vantaggio importante per una fuga autunnale: non dipende particolarmente dal bel tempo. Se arriva una giornata grigia o piovosa, la città continua a offrire musei, chiese, birrerie storiche, caffè ed edifici da visitare. Non serve inseguire un cielo azzurro per sentire che il viaggio è valso la pena.

Il momento migliore: ottobre, anche se la fine di settembre conserva spesso temperature più miti.

3. Baviera e Alpi Bavaresi, Germania

La Germania offre moltissimi paesaggi che cambiano con l’arrivo dell’autunno, ma il sud del Paese è probabilmente uno dei luoghi in cui questa trasformazione risulta più evidente. La Baviera combina laghi, boschi, piccoli centri, montagne e alcuni dei castelli più conosciuti d’Europa. In autunno, tutti questi elementi appaiono immersi in una tavolozza completamente diversa.

Il castello di Neuschwanstein ne è l’esempio più evidente. Situato vicino a Füssen e a poca distanza dalle Alpi, ogni anno attira milioni di sguardi, ma vederlo circondato da montagne e boschi gialli e rossastri offre una prospettiva molto diversa dalla tipica immagine estiva. Da questa zona si possono inoltre percorrere diversi tratti della Strada Romantica oppure dirigersi verso l’Algovia e i paesaggi alpini della Baviera meridionale.

L’autunno coincide anche con una tradizione particolare delle regioni alpine: l’Almabtrieb, la discesa del bestiame dai pascoli montani verso le valli dopo l’estate. In diverse località bavaresi questo ritorno si trasforma in una festa locale con musica e gastronomia. L’ente nazionale del turismo tedesco sottolinea sia questo tipo di tradizioni sia le escursioni e i boschi colorati tra le principali attrattive della stagione.

Se preferisci la città alla natura, Monaco può essere un buon punto di partenza, anche se dedicare almeno due o tre giorni alla scoperta dei dintorni cambia completamente il viaggio.

Il momento migliore: dalla fine di settembre alla metà o alla fine di ottobre.

4. Le Dolomiti, Italia

L’Italia compare continuamente in qualsiasi lista di destinazioni europee, ma in autunno vale la pena guardare un po’ più a nord di Roma, Firenze o Venezia. Le Dolomiti offrono uno dei paesaggi montani più spettacolari d’Europa e settembre e ottobre possono cambiare completamente l’esperienza.

Quando i larici iniziano ad assumere il loro caratteristico tono dorato, le immense pareti di roccia grigia vengono circondate da macchie di colore che contrastano con i prati e i laghi alpini. Località come Ortisei, Selva di Val Gardena o Cortina d’Ampezzo sono ottime basi per esplorare la regione, mentre luoghi come il Lago di Braies, l’Alpe di Siusi o la Val Gardena permettono di combinare passeggiate, strade panoramiche e piccoli borghi.

C’è inoltre un fenomeno particolarmente legato a queste montagne. All’alba e soprattutto al tramonto, alcune formazioni delle Dolomiti assumono tonalità rosa, rosse e arancioni quando vengono colpite dalla luce del sole. È il fenomeno dell’enrosadira, una parola di origine ladina, e l’autunno è uno dei periodi migliori per osservarlo. In Val Gardena, il contrasto diventa ancora più suggestivo dalla metà di settembre, quando inizia a cambiare anche il colore dei larici.

Qui conviene pianificare più attentamente rispetto a una fuga in città. Il tempo in montagna può cambiare rapidamente e alcuni impianti di risalita, rifugi o strutture riducono l’attività tra la stagione estiva e quella invernale. Proprio per questo vale la pena verificare cosa sia aperto prima di organizzare ogni itinerario e non improvvisare tutto una volta arrivati.

Il momento migliore: seconda metà di settembre e prima metà di ottobre, a seconda dell’altitudine e delle condizioni di ogni anno.

5. Valle della Loira, Francia

La Valle della Loira viene spesso presentata come “la terra dei castelli”, e non senza motivo. Chambord, Chenonceau, Amboise, Villandry o Chaumont-sur-Loire trasformano un itinerario in questa regione francese in una successione quasi infinita di palazzi, giardini e piccoli centri storici. In autunno, però, entra in scena un altro elemento che cambia completamente il paesaggio: i vigneti.

I verdi intensi dell’estate iniziano a scomparire e le viti assumono tonalità gialle, arancioni e rossastre. Anche i giardini dei castelli cambiano aspetto e le strade secondarie che attraversano la valle diventano parte integrante del viaggio. È una di quelle destinazioni in cui avere un’auto può fare la differenza, perché permette di fermarsi in borghi e zone rurali molto più difficili da inserire in un itinerario esclusivamente con i mezzi pubblici.

La gastronomia e il vino sono un’altra buona ragione per scegliere questo periodo. Non è necessario essere appassionati di enoturismo per visitare una cantina o assaggiare i prodotti locali dopo una giornata trascorsa tra i castelli. L’autunno restituisce inoltre una certa tranquillità ai monumenti che nei mesi centrali dell’estate possono accogliere moltissimi visitatori. La Valle della Loira è spesso considerata una delle destinazioni europee più interessanti in questa stagione per la combinazione di castelli, vigneti e colori autunnali.

Un itinerario di quattro o cinque giorni permette di conoscere bene una parte della valle senza trasformare il viaggio in una corsa per spuntare castelli da una lista. Tours, Blois o Amboise sono buone basi, a seconda dell’itinerario.

Il momento migliore: ottobre.

6. Perthshire e Highlands, Scozia

Se l’immagine che hai in mente quando pensi all’autunno comprende boschi ramati, laghi, nebbia e piccoli villaggi, la Scozia è probabilmente la destinazione di questa lista che più si avvicina a essa.

Una delle zone più interessanti si trova nei dintorni del Perthshire, tra le Highlands e le Lowlands. Qui si trovano Pitlochry, Loch Faskally, Dunkeld e The Hermitage, un bosco attraversato da sentieri, cascate e alcuni alberi monumentali. A ottobre, la stessa organizzazione turistica scozzese considera questa regione uno dei luoghi più belli della stagione dei colori e indica quel mese come uno dei periodi migliori per visitarla.

Da qui si può prolungare il viaggio verso le Highlands oppure combinare alcuni giorni nella natura con Edimburgo. Quest’ultima è un’opzione particolarmente valida se il viaggio si avvicina già a novembre: anche se le giornate sono più brevi e il tempo può essere variabile, la città offre musei, pub, ristoranti e luoghi storici sufficienti a impedire che la pioggia rovini i programmi.

Bisogna però accettare che qui il clima fa parte dell’esperienza. In autunno le temperature in Scozia oscillano generalmente tra gli 8 e i 15 ºC circa e le ore di luce diminuiscono con l’avanzare della stagione. È una destinazione in cui portare impermeabile, scarpe adatte e una certa flessibilità, non in cui organizzare ogni giornata aspettandosi dieci ore di sole.

E forse è proprio per questo che funziona così bene in autunno.

Il momento migliore: ottobre per natura e colori; novembre può essere particolarmente interessante per combinare paesaggio e città.

7. Porto e Valle del Douro, Portogallo

C’è una differenza enorme tra visitare soltanto Porto e usare Porto come porta d’accesso al Douro. Entrambe le opzioni meritano, ma insieme formano uno dei viaggi più completi da fare in Europa all’inizio dell’autunno.

A poco più di un’ora dalla città iniziano a comparire i versanti coperti di vigneti che scendono verso il fiume. L’Alto Douro è un paesaggio costruito nel corso dei secoli intorno alla produzione vinicola ed è riconosciuto come Patrimonio dell’umanità. Dopo l’estate, i terrazzamenti cambiano progressivamente colore e le viti assumono tonalità gialle, arancioni e rossastre che seguono il corso del fiume.

Settembre e ottobre sono inoltre mesi strettamente legati alla vendemmia. Molte quintas dedicate all’enoturismo organizzano visite ed esperienze legate alla raccolta, mentre località come Peso da Régua, Pinhão, Favaios o Provesende permettono di avvicinarsi alla cultura vinicola della regione senza ridurre l’intero viaggio a una degustazione. Turismo de Portugal indica proprio settembre e ottobre come mesi particolarmente interessanti per partecipare alla vendemmia e conoscere le zone produttrici.

Uno degli aspetti migliori del Douro è che non esiste un solo modo per esplorarlo. Si può guidare lungo le sue strade, viaggiare in treno da Porto, navigare sul fiume oppure combinare diverse opzioni. Se hai tempo, trascorrere una notte nella valle permette di viverla con molta più calma rispetto a un’escursione in giornata.

Il momento migliore: settembre per vivere più da vicino la vendemmia; ottobre per godersi il cambiamento di colore dei vigneti.

8. Siviglia, Spagna

Non tutti i viaggi autunnali devono comprendere foglie rosse, montagne e un cappotto. A volte cerchiamo proprio il contrario: continuare a stare all’aperto quando gran parte dell’Europa inizia già a prepararsi al freddo.

Siviglia è una candidata perfetta.

Dopo i mesi più caldi arriva un periodo molto più piacevole per esplorare a piedi una città che praticamente lo richiede. Il Real Alcázar, la Cattedrale e la Giralda possono occupare gran parte di una prima visita, ma Siviglia si apprezza soprattutto quando si smette di inanellare monumenti e si comincia semplicemente a camminare. Santa Cruz, Triana, la riva del Guadalquivir, il Parque de María Luisa o Plaza de España permettono di riempire una giornata senza dover preparare un itinerario troppo rigido.

Anche la luce cambia. Il sole più basso crea pomeriggi particolarmente piacevoli lungo il fiume e attenua il caldo che durante l’estate condiziona le ore centrali della giornata. L’ufficio del turismo di Siviglia presenta proprio l’autunno come una stagione dalle temperature più miti, dalle passeggiate e da una vivace attività culturale.

Per questo è una delle destinazioni più adatte quando si viaggia più tardi. Mentre altri luoghi di questa lista raggiungono il momento migliore a settembre o ottobre, Siviglia può restare una scelta molto interessante anche a novembre.

Il momento migliore: ottobre e novembre.

9. Transilvania, Romania

Poche regioni europee arrivano all’autunno con un immaginario potente quanto la Transilvania. Boschi interminabili, montagne, città medievali, fortezze e, naturalmente, secoli di storie che finirono per mescolarsi alla figura di Dracula.

La realtà, fortunatamente, è molto più interessante dello stereotipo.

Brașov può essere una buona base per conoscere gran parte della regione. Il suo centro storico, circondato dai Carpazi, permette di combinare una piccola città europea con escursioni nella natura e visite a località e castelli vicini. Bran è la tappa più conosciuta per il suo legame turistico con Dracula, ma vale la pena ampliare l’itinerario verso luoghi come Sinaia, dove si trova il castello di Peleș, o Sighișoara, uno dei complessi medievali meglio conservati della regione.

In autunno, i boschi dei Carpazi trasformano il viaggio. Le differenze di altitudine fanno inoltre sì che il cambiamento di colore non arrivi contemporaneamente in tutta la regione, prolungando il periodo in cui si possono trovare paesaggi autunnali.

Ottobre ha un ulteriore richiamo evidente per chi ama l’atmosfera associata ad Halloween, ma ridurre la Transilvania alle storie di vampiri significherebbe perdersi proprio ciò che rende interessante la destinazione: villaggi sassoni, chiese fortificate, gastronomia, montagne e alcune delle strade e dei paesaggi rurali più particolari dell’Europa orientale.

Il momento migliore: ottobre.

10. Un itinerario tra Toscana e Umbria, Italia

Se le Dolomiti rappresentano il volto più montuoso dell’autunno italiano, il centro del Paese offre un’esperienza completamente diversa. Toscana e Umbria sostituiscono il carattere drammatico delle Alpi con colline, vigneti, oliveti, borghi medievali e città storiche.

Firenze può essere il punto di partenza naturale, ma il viaggio guadagna molto quando si lascia la grande città. Siena, Arezzo, Montepulciano, Pienza, Orvieto, Perugia o Assisi permettono di costruire un itinerario in cui le distanze sono relativamente brevi, ma il paesaggio cambia continuamente. Le strade secondarie attraversano campagne e piccoli centri dove l’autunno coincide con parte della stagione del raccolto e con una gastronomia particolarmente legata al territorio.

L’Umbria è particolarmente interessante in questo periodo per i prodotti stagionali e i tartufi, mentre le zone vinicole della Toscana offrono un altro modo per avvicinarsi a paesaggi che durante l’estate sono spesso molto più secchi. La vendemmia, i mercati e le feste gastronomiche fanno sì che qui l’autunno abbia un’importanza ben maggiore della semplice diminuzione dei turisti; le pubblicazioni specializzate in viaggi continuano a indicare l’Umbria come una delle destinazioni europee più interessanti in questa stagione per la gastronomia e la stagione del tartufo.

È inoltre una delle destinazioni in cui vale la pena viaggiare lentamente. Cercare di visitare cinque borghi al giorno finisce spesso per trasformare un itinerario meraviglioso in una raccolta di parcheggi e fotografie scattate di corsa. Scegliere meno luoghi, trascorrere qualche notte fuori dalle grandi città e lasciare tempo per mangiare senza guardare l’orologio è probabilmente il modo migliore per conoscere questa parte d’Italia.

Il momento migliore: ottobre e l’inizio di novembre.

Allora, dove vale più la pena viaggiare in autunno?

La risposta cambia molto a seconda del momento preciso del viaggio. Settembre conserva ancora parte del carattere estivo ed è particolarmente interessante per le destinazioni alpine, gli itinerari di montagna e le regioni della vendemmia come il Douro. È anche una buona scelta se vuoi evitare sia il caldo intenso di luglio e agosto sia le temperature decisamente più fredde che arriveranno qualche settimana dopo.

Ottobre è probabilmente il mese più completo per viaggiare in Europa durante l’autunno. I paesaggi della Slovenia, della Baviera, della Scozia, della Transilvania o del nord Italia iniziano a mostrare i loro colori più riconoscibili, mentre città come Praga sono piacevolissime da esplorare a piedi. È inoltre un mese eccellente per i viaggi legati alla gastronomia, alla natura e alle regioni vinicole.

Novembre, invece, richiede una scelta più attenta della destinazione. Nel nord le giornate sono più brevi e molti paesaggi iniziano già a entrare nella transizione verso l’inverno, ma questo apre altre possibilità. Le città d’arte acquistano maggiore importanza e luoghi del sud come Siviglia continuano a offrire temperature molto più miti rispetto a gran parte del continente. È inoltre un periodo interessante per chi preferisce viaggiare con ancora meno visitatori e non ha bisogno di garantire attività all’aperto per tutta la giornata.

Forse è proprio questo uno dei più grandi vantaggi dell’Europa in autunno: non esiste un solo modo di vivere la stagione. Possiamo trascorrere una mattina circondati da larici dorati sulle Dolomiti, attraversare i vigneti del Douro qualche giorno dopo o sederci a un tavolino all’aperto nel sud della Spagna mentre nelle Highlands scozzesi le giornate iniziano già ad accorciarsi sensibilmente.

L’estate invita spesso a viaggiare cercando un luogo preciso. L’autunno, invece, invita a scegliere che tipo di viaggio vogliamo fare. E poche stagioni dell’anno offrono tante possibilità diverse senza dover lasciare l’Europa.